〈美式足球〉Te’o女友故事激勵人心　網站披露卻是場騙局

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許多人喜歡在塵世中尋找激勵人心的故事，而在各自領域中成功的人物，往往是人們追尋的方向。在體壇中，克服傷痛或是家庭變故還能有好表現，總是會被人傳頌，但這樣的故事，有時候卻也可能是場騙局。美國印第安那州聖母大學美式足球隊線衛Manti Te’o，就有這麼樣的1個故事。

去年底Te’o向媒體透露，在9月12日當天短短6個小時之內，他住在夏威夷、長期生病的外祖母Annette Santiago，以及與白血病搏鬥的女友Lennay Kekua相繼過世。但他沒有被這樣的變故擊倒，儘管總教練Brian Kelly允許他暫時告假，但Te’o決定繼續留在球隊裡，他沒有錯過任何的練習，與隊友一起為了對上全國排名第10名的密西根州大的苦戰做準備。

最終聖母大學在9月16日以20比3大勝密西根州大，贏得開季3連勝。Te’o的故事成為這場比賽的焦點。聖母大學隨後打出隊史首次單季例行賽12場全勝的成績，直到全國總冠軍戰才遭阿拉巴馬大學擊敗。Te’o承受著苦痛但還是帶領聖母大學重返榮耀的故事，堪稱本季大學美式足球最激勵人心的故事之一。

根據報導，Te’o的女友Kekua就讀史丹福大學，22歲的她在1場嚴重車禍後被診斷出罹患白血病。Te’o每天晚上都會打電話給她，直到她睡著了才會掛電話，她的親人透露，當她陷入昏迷的時候，呼吸頻率會因為Te’o的聲音而增強，彷彿在昏迷中都能聽到愛人的呼喚一樣。

不過運動網站《Deadspin》深入追蹤Te’o令人心碎的故事，卻有意外的發現。他的外祖母的故事確實是真的，但是他們找不到Kekua這個人的存在，史丹福大學註冊組沒有這個人的資料，NEXIS系統的社會安全管理局檔案中沒有任何關於她死亡的紀錄，他們在Nexis與史丹福學生報紙中也找不到Kekua的訃文或者葬禮的任何資料，找不到任何關於她出車禍的紀錄與報導。媒體上刊載Kekua照片中的人物，確實是22歲的加州人，但不叫Lennay Kekua，不是史丹福畢業生，沒有出過嚴重車禍，當然也沒有罹患白血病，更不曾見過Te’o。

《Deadspin》在1月17日於網路上刊載他們的發現，隨即引發軒然大波，當天晚上聖母大學立刻召開記者會說明此事，指出Te’o並不是騙子，他也是這場騙局的受害者，有人偽造了Kekua這個人的存在，而Te’o與這個宣稱是Kekua的人從未見過面，只是網路上的情侶關係。而Te’o在去年12月26日就向球隊回報，有人告訴他Kekua這個人並不存在，整件事是一場騙局。聖母大學表示，他們已經委派專人調查此事以及幕後的主導者。

Te’o本人則在19日打破沈默接受《ESPN》的專訪，訪問中他也宣稱自己是受害者。不過媒體卻發現，在Te’o本人宣稱已經得知真相的12月7日之後，他至少在4次專訪中繼續提到這個假女友的故事，而聖母大學宣稱2人從未見過面，但這與Te’o過去的說法不符，Te’o先前說他曾見過Kekua，Kekua是「他見過最美麗的女人」。

Te’o究竟是不是騙子，是許多人想知道答案的問題。而或許Te’o一開始是受害者，但他得知「真相」後沒有主動出面說明，依然繼續在媒體上誤導大眾。有人認為Te’o心態可議，但也有人認為局面已經一發不可收拾，他只能被迫繼續原本的說法。

無論如何，這個令人心碎的故事，最終帶來不一樣的心碎，曾經為之深深感動的人，才是真正的受害者，未來再看到令人感動的故事，心理難免會浮現一絲懷疑：「這是真的嗎？」