〈世界盃〉美國非吳下阿蒙

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台灣一直以來被稱為足球沙漠，對於這項世界最熱門的運動，台灣一直處於相當落後的境地，當中更奇怪的是，連早已被認為是足球強國之一的美國，在台灣人的眼中，竟然仍然是足球沙漠，實在匪夷所思。

足球強國一般都會認為是巴西、德國、阿根廷、義大利、西班牙…等國。這些是為一級強國，但其實強國中還有些是被認為二級強國的，如英格蘭、荷蘭、葡萄牙、法國…等等，實力稍遜，但也不容忽視，而美國，便可以稱為二級強國。若以最新的世界排名來看，美國排名第十四位，排名比大家熟悉的克羅埃西亞、法國、俄羅斯等勁旅還高。

還有的是，美國曾經舉辦過世界盃，而自從1990年世界盃之後，連續八屆世界盃的決賽圈花旗國也沒有缺席過，當中更曾闖至八強，試問一個能取得這樣成績的國家，又怎會是足球沙漠呢？

一直以來，美國的四大運動主宰了運動市場，不過，在最近的十年，足球的受歡迎程度與普及程度越來越高，除了美職足球大聯盟的平均入座率已超過一萬外，不少知名球星都紛紛到美職效力，如貝克漢（David Beckham）、亨利（Thierry Henry）、基恩（Robbie Keane）等等，這樣相當具有知名度的球星，使美職的整體水準與知名度逐漸提高。

2011年7月，前德國著名前鋒克林斯曼（Jürgen Klinsmann）成為了美國主帥，使美國整體的戰術更加靈活及具有歐洲風格，當中更為數不少是於歐洲效力，也使得美國國家隊在中北美洲的資格賽中輕鬆晉級。

目前美國國家隊的主力球員包括英超桑德蘭的阿爾蒂多爾（Jozy Altidore）、門將霍華德（Tim Howard）從2006年至今一直在埃弗頓效力，這還包括效力阿斯頓維拉的古贊（Brad Guzan）同樣是一名出色的門將，防線上還有斯托克城的卡梅倫（Geoff Cameron）。

除英超外，德甲也是美國球員主要的效力聯賽，當中如霍芬海姆後衛詹森（Fabian Johnson）、沙爾克04的防守中場鐘斯（Jermaine Jones）及紐倫堡的錢德勒（Timothy Chandler）。

還有在義甲羅馬的布蘭得利（Michael Bradley）、英冠雷丁的威廉斯（Daniel Williams）、荷甲阿爾克瑪律的阿隆約翰森（A.Johannsson）等等，海外兵團實力不弱。

當然，還有在美職效力的兩位美國主力鄧蒲賽（Clint Dempsey）及多諾萬（Landon Donovan），更加是經驗豐富。

談到本屆世界盃抽籤，美國抽中了真正的死亡之組，與德國、葡萄牙及迦納同在G組，四支球隊都有可能晉級十六強。而有趣的是，克林斯曼面對他昔日的助手及熟悉的德國國家隊。

其實美國與這三支國家隊近年都有對戰過，美國曾於2002年世界盃八強敗於德國0:1、小組賽則曾以3:2擊敗葡萄牙，而2006年世界盃及2010世界盃兩遇迦納同告落敗1:2，不過2010世界盃是戰至加時才失利，是十六強賽事，差一點便要以十二碼對決。

從這幾場的戰績可以看到，美國在這小組要晉級絕對不容易，但卻並不代表毫無機會。