〈英超〉為他人作嫁衣裳（上）

分享：

英格蘭國家隊戰績一直以來都談不上是一支強隊，近年成績更停滯不前，不過，英格蘭超級聯賽目前在歐洲系數排名第二位，雖然，未能稱為歐洲第一，不過英超的競爭性與刺激感卻相當高。當中有趣的是，一些足球水準較次的國家，只要有一定人數的球員在英超效力，該國的足球水準就會提升不少。

英超孕育出不少球星及令國家隊的水準提升，英超就是為他人作嫁衣裳。

首先不得不提的，就是最近不少話題都在談論的比利時國家隊，在歐洲紅魔的主力名單中，就有多達十一人是在英超效力，也因此，令人期待比利時會在本屆世界盃成為一匹黑馬。

其實這現象並非首次出現，在英超的歷史上，就曾經有兩個國家，因為同時有多名員於英超效力，成績突飛猛進，這兩個國家分別是挪威與澳洲。

1994-2000年，挪威突然冒起，而在1994年，挪威更是與英格蘭在世界盃的資格賽同一組，而與英格蘭對戰，挪威以一勝一和的戰績保持不敗，最終更力壓英格蘭（及荷蘭）而晉級，英格蘭卻出局了。

挪威在這屆世界盃的主力英超球員包括：Erik Thorstvedt、Gunnar Halle、Erland Johnsen、Stig Inge Bjornebye、Henning Berg、Roger Nilsen、Lars Bohinen、Alf-Inge Haaland、Jostein Flo及Jan Age Fjortoft。

挪威的參賽名單裡，就多達十人是在英超效力。

在決賽圈，挪威被抽到與義大利、墨西哥及愛爾蘭同組，是該屆的死亡之組，結果因為四支球隊的戰績全都一樣，都是一勝一和一負，四隊同得四分。最終，挪威因為進球較少排名第四而被淘汰出局。

1996年的歐洲國家盃，挪威基本上以這個陣容參戰，可惜，運氣似乎不在挪威身上，他們在資格賽抽到與捷克及荷蘭同組，最終只得第三名，無緣決賽晉級。但他們卻取得20分，只比首名的捷克少1分，而與荷蘭同分，但因對賽成績較差，而排在荷蘭之後。可別忘了，捷克是當屆歐國盃的亞軍，而荷蘭也晉級八強，挪威未能出線，實在欠缺運氣。

1998年的世界盃的資格賽，這次挪威的運氣不錯，與匈牙利、芬蘭、瑞士及阿塞拜然同組，最終更以不敗姿態晉級。

參加決賽圈的挪威英超陣容，不比上屆實力為差。包括：Frode Grodas、Thomas Myhre、Espen Baardsen、Halle、Ronny Johnsen、Berg、Bjornebye、Stale Solbakken、Oyvind Leonhardsen、Tore Andre Flo、Egil Ostenstad、及大家都很熟悉的娃娃臉殺手──索斯克亞（Ole Gunnar Solskjaer）。

這屆世界盃，挪威先與摩洛哥打成2:2平手，之後再和蘇格蘭1:1，最後一場，卻有點意外地以2:1擊敗當時已提前出線的巴西。

十六強再次遇上義大利，結果與四年前一樣，同樣以0:1落敗，最終十六強止步。

2000年的歐洲國家盃，挪威在資格賽再次遇到的對手實力不算強，包括斯洛維尼亞、希臘、拉脫維亞、阿爾巴尼亞及喬治亞，最終挪威再次以首名資格出線決賽圈。

挪威這屆的陣容，效力英超的球員開始有所減少，結果在小組賽上，挪威首先以1:0擊敗西班牙，之後以0:1敗於南斯拉夫腳下，最後與斯洛文尼亞打成0:0平手。在與南斯拉夫同得四分的情況下，對戰成績較差而被淘汰。

今天，在英超上的挪威球員已寥寥可數，而且，還不是主力。雖然沒有證據顯示，挪威的退步，跟在英超效力球員的多少有關，不過，筆者發現這有趣的「數據」，可給讀者思考的，下一篇再談談另外的一個國家。