〈MLB〉2014季前分析─國聯西區(上)
過去幾年國聯西區分區冠軍除了2008與2009年的道奇外沒有人連莊過,所以這個分區儘管出現外卡的機會不算多,但換個角度來看,多隊輪流作霸主卻也增添不少樂趣。
道奇去年季中爆發之前,甚至落後領先者達9場半之多,但緊接著史詩般的42勝8敗讓他們不僅登頂還遠遠將其他球隊拋在腦後;今年他們繼續挾著大聯盟最頂尖的投手戰力以及明星級的打線,無疑是衛冕西區冠軍的熱門球隊,但其他球隊也不能等閒視之,其中響尾蛇、洛磯等隊都有重大補強,說不定棒球之神會眷顧洛杉磯以外的地方。
洛杉磯道奇
2013年戰績:92勝78敗
季後主力離隊:Mark Ellis、Ricky Nolasco
季後重要補強:Dan Haren
季後道奇雖有Edinson Volquez、Michael Young(退休)、Nolasco、Ellis等人離隊,但基本上並不影響球隊的戰力。投手方面,先發前2號先發是賽揚級的Clayton Kershaw與Zack Greinke,之後有柳賢振、Dan Haren、Paul Maholm,此外還有老將Josh Beckett、手肘韌帶手術即將歸隊的Chad Billingsley,如此深度令人稱羨。後援也不在話下,終結者Kenley Jansen為首的牛棚搭配有豐富救援經驗的Brian Wilson、Chris Perez、Brandon League,投手絕對是道奇最大本錢。
道奇打線也不含糊,打線一字排開有Yasiel Puig、Hanley Ramirez、Adrian Gonzalez、Andre Ethier、Carl Crawford等好手,加上快腿Dee Gordon,如果Matt Kemp能恢復健康,均衡程度可堪稱是大聯盟頂級。不過2億多美元的投資基本上若沒能拿下國聯冠軍就算是失敗的球季,球員們得克服洛杉磯這座大城市所帶來的壓力。
亞利桑那響尾蛇
2013年戰績:81勝81敗
季後主力離隊:Tyler Skaggs
季後重要補強:Bronson Arroyo、Mark Trumbo、Addison Reed
去年打出剛好5成勝率的響尾蛇最大戰力輸出在打擊,團隊得分在國聯排名第5,多項數據也都在前段班,好消息是季後三隊交易中獲得天使重砲Trumbo將破壞力再度提升,他與國聯MVP第2的Paul Goldschmidt是響尾蛇最恐怖的毒牙雙人組,此外也別忘了Aaron Hill、Martin Prado等人所能提供的適時火力支援。
去年響尾蛇的投手表現不盡理想,原本Arroyo的加盟可提振戰力,然而年輕主將Patrick Corbin春訓期間拉傷手肘韌帶是一大利空,現只能寄望Wade Miley、Arroyo、Trevor Cahill、Brandon McCarthy等人撐起重任。前救援投手Heath Bell季後被交易出去後,Reed現已是終結者,搭配Brad Ziegler、J.J. Putz、David Hernandez等好手,牛棚戰力提升預計可守下更多場比賽勝利。