〈NBA〉封神榜 明星球員轉教練(五)大鳥柏德 (Larry Bird)

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說到NBA的傳奇巨星大鳥柏德，球迷們第一個浮現腦海的，必然是其招牌的三分長射，以及絲毫不遜於其宿敵魔術強森的神奇助攻，好事的球迷也必定不會忘了大鳥經典的嘴砲垃圾話攻勢，以及關鍵時刻捨我其誰的主宰能力，但當我們談到大鳥柏德的“運動員天賦”，跑不快，跳不高，沒有發達的肌肉，甚至場上動作也不是最靈活快速的大鳥，對於籃球賽的執著，對於球賽的投入，衍生出另一套超越聯盟頂尖水準的生存法則，傳奇球星J博士說：「大鳥吃也談籃球、喝也談籃球、生活中的一切都是籃球，這才是他所向無敵的原因。」

1993年，在波士頓花園廣場，長年深受背傷困擾的大鳥柏德，率領波士頓拿下80年代3座NBA總冠軍的大鳥柏德，終於揮別NBA的賽場，12次入選明星賽，9度年度第一隊，連三年年度MVP，以及兩屆決賽MVP的榮銜，“傳奇”兩字已不足以形容大鳥的職業生涯，出生於印地安納州鄉間的小鎮西貝頓（West Baden），窮困的偏鄉僻壤當中，父親酗酒，母親肩扛重擔的柏德家更是窮困中的窮困，唯一為柏德帶來希望的就是籃球，當時就讀春谷高中（Springs Valley High School）的柏德，只要有出賽，幾乎整個小鎮上上下下都會全部出動來為球隊加油，場上球技了得卻內斂不擅社交的柏德，接續就讀大學的路上並不順利，還好最後在印地安納州大找到了適合發揮的環境，柏德在印州州大平均32.8分、抓13個籃板這種巨星級的成績，成為了當地的籃球大明星，而柏德的無窮潛力，更吸引了當代最偉大的NBA教練，紅頭奧拜克(Red Auerbach）及波士頓塞爾提克隊的注意，1978年選秀會上，紅頭用第六順位選走大三的柏德，不過柏德決心留校再打一年，1979年，柏德帶領印州州大打出33勝0敗的戰績，殺進NCAA冠軍賽，對決密西根州大，陣中的大二生魔術強森同樣有不亞於大鳥的天才球技，兩人的頂尖對決透過全美電視直播，不僅造成轟動，也創造了一個全新時代，柏德雖然未能帶走此戰勝利，但兩人日後在NBA中的長年對決，此刻才正揭開序幕。

柏德不僅對於球賽有過人的理解，對於鍛鍊自己的球技也從不怠忽，但除此之外，出身印州的他更是典型的鐵漢子，球場作風非常強悍，雖然柏德有大前鋒的身高，但NBA何時缺乏過體能勁爆身強體健的肌肉棒子，柏德能維持生涯平均雙位數字的籃板成績，靠的還是打不退的強悍意志，看柏德在場上主宰那些比他更快更高更強壯的對手，引燃了球迷的熱情，也中興了傳統強權波士頓塞爾蒂克的競爭力；有了將帥之才大鳥坐鎮，紅頭奧拜克繼續發揮交易手腕，弄來潛力長人，6呎10吋的「長臂猿」麥克海爾（Kevin McHale），以及防守型的七呎大中鋒“酋長”派瑞許（Robert Parish），三人建築80年代銅牆鐵壁般的波士頓禁區，大鳥到波士頓的第二年，球隊就殺入冠軍賽，對陣休士頓火箭隊，柏德在在第一戰中一記45度角跳投出手後，立即衝向底線，球雖不中但卻正朝柏德而去，柏德躍起接球時，人雖已跳到界外區，但電光火石間柏德從容不迫地把球交到左手，順勢用指尖把球挑進籃框，全場球迷看得是嘖嘖稱奇，對手則是啞口無言，有著此等神奇的演出，波士頓也以4-2獲勝，奪下冠軍金盃。

奪冠後的波士頓並未能一統江湖，連兩年季後賽都未能闖入最終決賽，以嚴格要求自己著稱的柏德在休季期間更是決心發憤苦練，1984年波士頓不僅季賽拿下62勝，柏德更首獲年度MVP，季後賽柏德一路主宰對手，殺入冠軍戰，對決死對頭，由魔術強森領軍的洛杉磯湖人，大鳥再次決戰魔術，雙方血戰七場，最終柏德勝出，再次奪下冠軍盃，且榮獲首座總冠軍賽MVP。

波士頓人軍容壯盛，1985年3月，麥克海爾以53分刷新隊史紀錄，但九天之後紀錄就被柏德打破，以36投22中，罰16中15的恐怖數字，轟下60分，綠衫軍再次以63勝狂掃季賽，但這年總冠軍則敗給湖人與魔術強森；隔年大鳥再將波士頓的戰力提升到全新層次，主場40勝1敗，球季奪下驚人的67勝，柏德更連續三年榮獲MVP，這一年冠軍賽對上的是火箭的七呎雙塔組合－非洲天王歐拉朱萬與辛普森，但任何人都阻擋不了正值顛峰的大鳥，波士頓六戰勝出，冠軍賽中大鳥抓下驚人的平均大三元成績，也當之無愧的再度奪下決賽MVP。

然而，維繫一支球隊的強權，向來絕非易事，波士頓的主力球員們也面臨老化問題，雖然柏德仍能繳出聯盟頂級水準，甚至在季後賽屢屢演出神奇傑作，再次和湖人隊在冠軍賽中碰頭，但柏德未能再奪下NBA冠軍，飽受傷病困擾的柏德，終於有了退休的念頭，在生涯的最後一年中，他還是能在球賽中以49分14籃板12助攻的超人表現，幫助球隊贏球，也代表美國隊組成史詩般的傳奇球隊Dream Team，向世人宣告最高水準的籃球演出，奪下巴塞隆納奧運金牌。

有著傳奇球星的一切偉大經歷，柏德擔任球隊總教練與總管的傳奇事蹟，則幾乎不亞於他那些球場上的神奇表現，先是在母隊波士頓擔任無實質權力的特別助理。直到1997年，家道中落的波士頓衰敗到一季僅能拿下慘澹的15勝戰績，柏德原欲挺身而出擔任球隊教頭，但未料球隊是找了肯塔基大學的名帥皮提諾（Rick Pitino）掌兵符。未能報效綠衫軍的大鳥，卻收到了故鄉球隊印第安那溜馬隊的邀約，向來被稱為球賽未開始，腦海就已有一套贏球藍圖的大鳥，確實不負其名，擔任溜馬教頭的首季就獲選為NBA最佳教練，三年間溜馬奪下147勝67敗的佳績，三次闖入東區決賽，並於2000年打進冠軍賽，雖不敵當世無敵的湖人OK連拳，但三年間大鳥執教的能力已顯露無遺，不過任期一到，大鳥就辭去了教頭職務，溜馬在大鳥走後的成績並不佳，於是2003年，柏德再次回到溜馬隊，不過這一次是擔任球隊總裁，歷經數年的建軍旅程，2012年，柏德獲選為聯盟年度最佳總管，這是NBA有史以來，第一位能夠集年度MVP、最佳教練、及最佳總管等三項榮銜於一身的神人，雖然柏德一度因健康因素辭去總裁，但一年後再次復出，直至今日，溜馬隊已再次成為東區全新強權，而柏德的神人傳奇，也仍在不斷持續。