〈MLB〉最無辜的妨礙跑壘

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棒球場上除了投球、打擊、跑壘、守備的幾個常見元素外，有時候還會不經意地參雜某些變數。妨礙就是其中之一，要不是攻方妨礙守備（Interference），或是守方妨礙跑壘（Obstruction），但兩者都不常見，尤其是妨礙跑壘，從來沒想到，妨礙跑壘不但會發生，還成為決定2013年世界大賽第三戰勝負的最終判決。

2013年10月26日在聖路易Busch Stadium，八局打完紅雀和波士頓紅襪四比四平手，九局紅襪先進攻三上三下沒能領先，九局下一出局後Yadier Molina右外野安打上壘，紅襪推出上原浩志希望把比賽結束，沒想到被Allen Craig擊出左外野二壘安打，跑者進佔得點圈，Jon Jay的二壘滾地球被Dustin Pedroia撲接攔住傳本壘讓Molina先出局，同時間由於Craig腳傷外加比較晚起跑，捕手Jarrod Saltalamacchia看到機不可失趕快傳往三壘，但卻偏離壘包，紅襪三壘手Will Middlebrooks撲倒在地試圖把球檔下來卻沒成功，球滾到左外野界外區，Craig被Middlebrooks的腳絆倒後爬起來繼續往本壘衝，撿到球的Daniel Nava再快傳本壘給Saltalamacchia觸殺Craig，很明顯地跑者來不及，但主審Dana DeMuth卻判「Safe」安全回壘，比賽結束！

剎那間紅襪選手完全呆了！因為不論從哪個角度來看跑者都該出局，但關鍵其實不在最後的本壘攻防，而是經過三壘時的那幾秒鐘，主審Dana DeMuth和三壘審Jim Joyce都注意到妨礙跑壘，所以才判Craig安全回壘，紅雀獲勝。

棒球規則2.51 妨礙跑壘（Obstruction）寫得很清楚，「野手在無持球或未處理球之行為時，妨礙了跑壘員跑壘的行為」就是妨礙跑壘。【原註】也說明，『所謂「處理球之行為」乃指該球已直接傳向野手，而該野手不得不進入理想位置接應的狀態，全憑裁判員之判斷球員是否屬於處理球之行為。 野手試圖處理球但是沒有成功後，不可視為處理擊出球的野手。例如：守備員處理滾地球時，因滑倒而讓球穿越過，雖球已通過了該野手，但跑壘員的跑壘卻因該守備員仍橫躺在原地而受到了延誤時，該守備員應被視為妨礙跑壘。』

棒球規則7.06也提到，『當發生「妨礙跑壘」時，裁判員應宣告或做出「妨礙跑壘」之手勢。
(A) 對於被妨礙之跑壘員採取防守行為，或擊球跑壘員未觸一壘前受到妨礙，形成比賽停止球，壘上各跑壘員應當進佔由裁判員確定如無受到妨礙時可能到達之壘。受妨礙之跑壘員至少應給予妨礙發生時所佔有之次一個壘，如因跑壘員被妨礙跑壘而獲得進一個壘，則其前位跑壘員亦因而安全推進至次壘。
(B) 於比賽進行中，野手未對受到妨礙的跑壘員採取守備行為時，須俟該行為終了時，裁判員始得宣告「暫停」，如有必要，依其判斷對受到妨礙的跑壘員去除不利之因素，給予適當之處理。』

剛好規則第二章所提及的例子和實際發生的極為類似，一開始Middlebrooks準備接Saltalamacchia傳球時正在「處理球之行為」中，但當球過去後他既無持球也未有處理球之行為，不論是否故意，Middlebrooks的確妨礙到Craig回本壘的動作，也由於Craig即便腳傷還是努力往本壘跑，如同規則7.06，雖然最終還是來不及，但妨礙跑壘的行為在先，足以讓裁判認定沒被Middlebrooks絆倒Craig應該來得及跑回本壘，所以得分算，紅雀5比4贏球。

裁判組長John Hirschbeck,和大聯盟副總Joe Torre都明白提到妨礙跑壘不需要在乎意圖，棒球規則已經提供很好的例子，不論如何，野手都必須清空跑壘路徑，雖然對於躺在地上的球員有些不公平，但白紙黑字就是如此，也由於發生這個案例，大聯盟官方考慮重新審視妨礙跑壘的規則，將意圖與否列入考量，但還沒有定論。

而妨礙跑壘有多困難，根據非正式的研究，史上季後賽只有兩次發生，分別是1986年紐約大都會和休士頓太空人的國家聯盟冠軍賽第四場與2003年美聯分區系列賽奧克蘭運動家和紅襪第三戰，只不過2003年時Miguel Tejada停止跑壘而被判出局，沒因此得到分數，另外，根據Retrosheet，這是自近代棒球史（包括球季賽和季後賽），除了2004年8月6日西雅圖水手和還沒改名的坦帕灣魔鬼魚交手以來，第二度因為妨礙跑壘結束比賽。

史上第一次因為妨礙跑壘結束的季後賽，儘管Allen Craig根本來不及碰到本壘板，讓球迷對突然的結束打了很大的問號，不過，回頭來看，最有意思的是，由於Allen Craig並非致勝分，使得紅雀總教練Mike Matheny考量到萬一沒能得分，需要留Craig在打線上所以沒換代跑，速度快的跑者說不定Saltalamacchia就不會冒險往三壘傳，也就不會發生這一連串的巧合進而導致妨礙跑壘。

更值得一提的是，在即時重播的年代（雖然妨礙跑壘不算其中），這完全是正確的判決，三壘審Joyce第一時間警覺到妨礙的出現，主審DeMuth也看到Joyce的手勢跟著指向三壘，並未忽略了這一球，即便他們從來沒遇過這樣的狀況，也鮮有人看過妨礙跑壘在三壘出現，雖然在裁判學校有教，示範給學員看，但從未臨場在比賽遇到，雖說Armando Galarraga差點完全比賽的判決永遠跟著Joyce ，DeMuth也曾於2013世界大賽二壘誤判，但兩位三十年經驗的老裁判在最關鍵的時刻做出最正確的選擇，也讓Middlebrooks的妨礙跑壘不至於成為另一個夢魘。

勝方紅雀唯一的遺憾，就是最終沒能拿下世界冠軍，對落敗的紅襪來說，妨礙跑壘並未扭轉戰局，還是贏得年度大獎，Middlebrooks、Saltalamacchia不會因此被人牢牢記住，球迷，則藉此對棒球的博大精深又有進一步的認識！