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帶你認識澳洲職棒

作者:麥卡貝sports ‧ 2017年09月08日 12:17
(TSNA資料照)
(TSNA資料照)
原文經麥卡貝Sports授權刊登

作者/文生大叔

自2010年開打的澳洲棒球聯盟是一個由美國職棒大聯盟出資75%、澳洲政府及棒球協會出資25%成立的職業棒球聯盟,成員一共有六支球隊;分別是阿德雷德鯊魚隊(Adelaide Bite)、布里斯本俠盜隊(Brisbane Bandits)、坎培拉騎兵隊(Canberra Cavalry)、墨爾本王牌隊(Melbourne Aces)、伯斯熱火隊(Perth Heat)、以及雪梨藍襪隊(Sydney Blue Sox)。

澳洲棒球聯盟在成立之初採用了與一般職業聯盟不同的建構方式,六支球隊並不是獨立運作的個體,而是由聯盟統一中央管理;經由與美國職棒大聯盟的合作,所有外籍球員分配與薪資發放都是由聯盟處理,薪水也依選手實力劃分等級,同一等級內薪資固定,目的是為了確保六隊實力相近,比賽才有競爭。

資深一點的臺灣棒球迷應該對這種運作方式有印象,當年的那魯灣臺灣大聯盟就差不多是這樣中央集權的運作方式。

澳洲棒球聯盟的賽季時間從每年十一月到次年一月,對北半球的美國和臺灣來說是冬天,因此大家習慣將它和加勒比海的冬季聯盟歸類在一起;不過因為澳洲地處南半球,每年年底反而剛剛好是最適合棒球的夏天。

自2010年成立以來,澳洲棒球聯盟吸引過近700位分別來自17個不同國家的棒球選手,其中超過150名選手目前都在美國職棒打球;有19位在澳洲打過之後回美國就上了大聯盟,其中紐約洋基隊的Didi Gregorius可以算是最大牌的看板人物。

伯斯熱火隊在澳洲棒球聯盟前5個球季拿下4次冠軍,唯一一次失手是在2012-2013球季被坎培拉騎士隊中斷,沒能拿到三連霸;過去兩年的冠軍是布里斯本俠盜隊,今年經典賽前曾經跟移訓澳洲的中華隊打過熱身賽。

澳洲棒球聯盟冠軍曾經三度進軍亞洲職棒大賽,並且在2013年由坎培拉騎士隊在分別擊敗臺灣的義大犀牛隊、韓國的三星獅隊、以及臺灣的統一7-ELEVEn獅隊之後登上僅有一次的冠軍寶座;近期雖然胡金龍、倪福德、林晨樺、陽冠威、以及吳承諭等臺灣選手都曾經在澳洲棒球聯盟出賽過,臺灣球迷對這個聯盟仍然是相當陌生。

根據澳洲棒球聯盟自行統計,聯盟內大約有30%的選手都有過美國職棒2A或以上的經驗,所以要說這是一個接近2A程度的棒球聯盟,是解釋得通的;如果要說澳洲棒球聯盟實力和中華職棒大聯盟不相上下,大概也可以吧?

可惜的是,美國職棒大聯盟在2015-2016年球季結束之後決定停止75%的投資,轉而將資源投注到位於黃金海岸的大聯盟培育中心;這對澳洲職棒聯盟來說是很大的打擊,但在經過研議之後,澳洲棒協決定與各個地方棒協合作,繼續進行2016-2017的球季,只是在各項支出上都要開始刪減。

澳洲棒球聯盟成立7 年多以來一直未能真正站穩腳步,工作人員大多數都是不支薪的志工,到目前為止每年都還是虧損狀態;其中以在雪梨和墨爾本兩地經營得最是辛苦,不管是場上戰績或是門票收入都一年不如一年,營運狀態岌岌可危。

澳洲過去曾經兩度發展半職業型棒球聯賽或職業聯盟,但都因經營不善而草草結束,澳洲棒球聯盟認為如果這次再經營不下去,澳洲就很難再有任何發展職業棒球的機會;雪梨是澳洲最出名的觀光勝地,墨爾本和伯斯兩地則有澳洲知名的皇冠賭場度假集團吸引旅客,聯盟如果能找到一個互惠的合作方式,應該很有機會幫球賽導入更多觀眾。

儘管美國職棒大聯盟不再投資,澳洲棒球聯盟的每一支球隊仍然都有隸屬美國職棒球團的球員加入;這些球員大多是尋求更多磨練機會的小聯盟年輕球員,美國職棒大聯盟會提供每名選手總計一萬美金的薪資,由澳洲棒球聯盟統一發放,但選手必須自行負擔來回機票和食宿。

2017年澳洲棒球聯盟的球季賽制每隊會打40場比賽,分10個星期打完,上下半季中間聖誕節時隔一個周末打明星賽,戰績則是全季累積計算;每個周末從週四到週日連打4場比賽,剩下的時間會練球或是休息。

11月9日開始熱身賽,正式開幕戰則在11月16日開打,由尋求史上第一個三連霸的布里斯本俠盜隊在主場迎戰坎培拉騎士隊;四強季後賽從2月2日開始,打到2月11日結束。

季後賽第一種子和第二種子將會是第一輪的主場球隊,三戰兩制的比賽都在主場進行,沒有客場比賽;總冠軍戰由季賽戰績較佳的球隊獲得選擇權,可選擇擔任第一戰的主場球隊,還是要擔任第二及第三戰的主場球隊。

今年冬天如果你有計畫到澳洲去度假、遊學、或是打工的話,也許可以考慮撥個時間去看場澳洲的職棒比賽,相信這會是一個難忘的經驗!

文章來源:麥卡貝Sports

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