「悍創剛開始賣的是什麼？你不能賣加油，你不能賣感動。我們賣的是健康和快樂。」張運智在創業初期的時候常跟夥伴說。「我們的口號就是『沒悍創，不好玩』。」

張運智在1999年和好友「小飛象」創立悍創運動行銷公司，先從新竹科學園區的廠商做起，專做尾牙、企業運動會和家庭日活動，逐步累積活動實戰經驗和資本，後來舉辦國際級職業賽事，從瓊斯盃、SBL超級籃球聯賽、NBA台北賽到大聯盟明星表演賽，累積品牌口碑，慢慢成為台灣在舉辦國際運動賽事上的第一把交椅。

張運智一路走來並不容易，從剛出社會的初生之犢到50歲的熱血大叔：「21年，我應該是這行業做最久的，我也是最痛苦的，做運動行銷差點傾家蕩產，走到今天滿感動的，還在這產業裡，還想帶給球迷觀眾感動。」2015年傳統製造商寶成集團尋求異業發展，找上悍創，成立寶悍運動平台。

不只如此，創業初期因緣際會受到當時打少棒的黃偉晟啟發，悍創同時開展選手經紀的業務。「那時候運動經紀人在台灣很多都是教練，或是仲介，沒有專業的團隊來做這件事，後來看到王建民、郭泓志和曹錦輝如雨後春筍般到了美國，我就在想他們到了美國，是誰在照顧他們的？」

悍創簽下第一個經紀約是林義傑，當時張運智因為擔任廣播節目主持人，和林義傑結緣，贊助比賽經費。一路走來目前經紀團隊已經有7位員工，旗下超過50名選手。「做經紀人這行，你要學會當選手的爸爸、選手的媽媽、選手的哥哥、選手姊姊、選手的朋友，甚至還要當男女朋友。心情不好的時候要陪他喝酒吃飯，心情好的時候要陪他唱歌。」張運智說。「我們的選手在美國想吃泡麵，也要想辦法把他寄過去。做這些事都要熱情，不計成本才做得下去。」

野心十足的張運智亟欲改善台灣的體育環境，曾經把目標放在當上體育局長（現已改為體育署），深刻了解到從外部推動體育發展成效不夠，如果有機會希望能參選民意代表，進到體制內推動，用經驗和視野發揮影響力。「我沒有辦法推得動的話，那我乾脆去當被推的那個對象。我是想，這個東西需要天時地利人和，機會感覺是越來越近了。」張運智說。