自從大約10年前，棒球追蹤科技工具讓我們能夠量測捕手「偷好球」的技術後，捕手的接捕能力以及幫助投手多製造好球的技巧受到廣泛重視，大聯盟球隊在挑選捕手時也愈來愈強調捕手偷好球技術的重要性。這樣的風潮，連帶影響了部分球隊訓練捕手的方式，一些比較極端的球隊，甚至可說是犧牲捕手抓盜壘的能力，將絕大多數的心力放在培養捕手的接球技術。

捕手偷好球技術的好壞，一整個球季下來能為球隊帶來的影響相當巨大，可能會加到好幾10分，也可能減到好幾10分。隨著時間遞進，愈來愈多球界人士還有球隊認識偷好球技術的重要性與影響力，大家都開始網羅懂得偷好球的捕手，或是積極培養旗下捕手的偷好球能力。

儘管如此，不同球隊在小聯盟捕手的養成上，仍採取不一樣的思維。筆者近日走訪大聯盟春訓，問到美職球團小聯盟的教練，他就分享，雖然他耳聞像道奇、雙城等部分球隊已經徹底改革養成旗下小聯盟捕手的方式，極度強調偷好球能力的重要性，但在他自己的球團內，他們仍十分重視捕手各種防守技術的培養跟發展，不願意偏廢任何一個面向。

一般雙腳彎曲的蹲姿，這種蹲姿為捕手界最常見的蹲法。（李秉昇／攝）

據該教練所述，道奇和雙城的管理階層都相當數據派導向、願意大膽嘗試新改變，他們小聯盟體系訓練捕手的方式就在近年出現革命性變化：讓捕手專注在練習單腳貼地的蹲姿，如此一來便能強化捕手的接球技巧，而犧牲掉的則是捕手抓盜壘者的反應與起跳速度。

傳統上，捕手訓練重視一般常見的雙腳彎曲蹲姿，這種蹲姿是屬於所謂運動性較強的姿勢（athletic position），代表捕手在這種蹲姿下，能夠快速起跳傳球、起身移動。面對有盜壘威脅的情境時，捕手選擇這種蹲姿對於抓盜壘者是比較有利的。不過反過來講，雙腳彎曲蹲姿會讓「偷好球」的動作難度提高，很難做出足以欺騙主審的流暢偷好球接球機制。

相較之下，單腳貼地的蹲姿就很適合捕手做出神不知鬼不覺的手套轉動，創造能夠瞞過主審的好球視覺效果。但可想而知，單腳貼地的捕手通常很難快速起身，也很難起跳，所以如果剛好遇到盜壘情況，單腳貼地蹲姿的捕手大多只能跪在地上直接單靠臂力傳出，使抓到跑者的難度激增。

筆者問到的小聯盟教練表示，或許是道奇、雙城的數據分析部門、教練團和球員養成團隊得到的共識是，捕手偷好球能力的價值超過抓盜壘者所能製造的效益，所以他們在捕手養成的過程中，才會如此地「輕盜壘、重接捕」。

單腳貼地的蹲姿被認為能使捕手把偷好球的技藝發揮得更好。（李秉昇／攝）

事實上，這樣的操作思維並非毫無根據，大聯盟近年來盜壘數量愈來愈少，從1987年的場均0.87次，逐年下降到去年的0.51次。盜壘的頻率下降，代表盜壘所帶來的威脅也變少，相反的，投手受惠於捕手偷好球技術的程度沒有減少，重要性甚至可能愈來愈高（大聯盟各隊如今都重視這項能力，如果單一球隊獨自落後，就會造成頗大的戰力劣勢），因此可以理解道奇、雙城或是其他也採該訓練方式的球隊，他們的想法邏輯。

不過跟筆者分享的小聯盟教練，他自己跟他所屬球隊的教練團都認為，捕手的技術還是要全方面發展，不應該偏廢抓盜壘的技術，所以他們在指導捕手上，還是很重視捕手的雙腳彎曲蹲姿。

雙腳彎曲的蹲姿運動性較強，面對挖地瓜的球也較能即時快速反應擋球。（李秉昇／攝）

除了偷好球的技術成為捕手實力分析的顯學，近年來不少棒球專家在思考如何更正確評判的能力是：捕手的溝通技巧、配球能力，以及善於與投手建立信任感的特質。為什麼單季打擊率常常不及2成的貧打資深捕手Jeff Mathis，在近2年自由球員市場冷清的情況下，仍能找到工作，甚至簽下複數年合約？Mathis在引導捕手和溝通上一定有其獨到之處，才能夠持續獲得大聯盟球團的青睞。

捕手是棒球場上相當獨特的野手位置，跟其他野手的性質不大相同，如何培養出好的捕手則一直是球界人士爭論不休的話題。未來我們還會看到那些捕手養成上的進一步發展，值得期待。

作者簡介：

李秉昇。美國職棒專欄作家，作品可見於《UDN 聯合新聞網》、《美國職棒雜誌》。另主持以美職為主題的隨選網路廣播節目《Hito 大聯盟》。