6月初與小熊簽下3年4300萬美元合約落腳芝加哥的大聯盟現役救援王Craig Kimbrel，今天（28日）進行他本季大聯盟初登板，最終在隊友Anthony Rizzo的美技下拿下相隔9個月來的第1次救援。

小熊與勇士4連戰最後1場形成打擊戰，小熊在1比6落後下於4、5局狂得7分將戰局逆轉，9局上9比7時小熊教頭Joe Maddon決定派出Kimbrel關門。

Kimbrel第1場出賽就上演小劇場，連續解決2位打者後被Ronald Acuna Jr.揮出場地二壘打，隨後保送Dansby Swanson讓代表超前分的Freddie Freeman站上打擊區，Freeman之後擊出一壘邊線強勁滾地，Rizzo接到球後直衝一壘，以前撲滑壘的方式讓手套早Freeman一步觸壘守住勝利，這是Kimbrel自2018年9月22日之後第1場例行賽救援。

這是Kimbrel生涯第334次救援，其中8次來自前東家勇士。

Kimbrel賽後表示：「感覺棒極了，身為競爭者你總希望能在關鍵時刻上場，今天是好日子，一切都很順利。」

「第1次總是不容易，心態上我還沒有來到季中的狀態，或許還需要1週時間，但我現在感覺很好，球迷都在場邊支持我，今天實在是太美好了。」Kimbrel說道。

2010到2014年與Kimbrel同為勇士隊友的Freeman則說：「今天比賽就是為他設立好舞台，他看起來很不錯，我想他今天球速有來到98英哩的狀態。」

根據資料，Kimbrel日前小聯盟最後1次登板，速球落在95-96英哩間；今天速球均速來到96.5英哩，極速來到97.6英哩。

Maddon賽後則說他賽前有跟Kimbrel聊過，要他每天報告自己的狀況如何，而Maddon初期不管在出賽頻率還是單場投球上都會小心使用Kimbrel。