敘利亞選手Hend Zaza第一次拿起桌球拍時只有5歲，而現在12歲的她是東京奧運中最年輕的參賽選手。

去年，Zaza在她飽受戰爭蹂躪的國家一夜成名，她擊敗了超過40歲的黎巴嫩對手，在西亞錦標賽奪冠，取得東奧門票。今年她是6人國家奧運隊中，唯一的女性，要挑戰祖國第4面奧運獎牌。

Zaza成為1968年冬奧中11歲的花式滑冰選手Beatrice Hustiu之後，最年輕的奧運參賽者，周六將在桌球女單預賽中首戰39歲的奧地利選手劉佳。

Zaza的教練Adham Jumaan在她5歲時發掘她時，敘利亞正面臨3年的毀滅性的內戰。當時Zaza在敘利亞中部哈馬的一個體育館和哥哥Obeida打桌球，Obeida是全國青少年冠軍。

Jumaan說：「我被她的體格、敏捷的反應和直覺所震撼，她顯然很有天賦。」

才練了6個月，6歲的Zaza就在2015年敘利亞青少年錦標賽中拿下亞軍，9歲那年，她獲得了12歲以下全國賽和西亞錦標賽冠軍，並獲得了全國女桌賽冠軍。

但從2011年開始鎮壓反政府抗議以來，敘利亞內戰已造成約50萬人死亡、數百萬人流離失所，基礎設施破壞得非常嚴重，Jumaan說：「我們在艱苦的條件下訓練，體育館停電。有時我們被困在裡面幾個小時，只因叛軍的砲火落在了外面。而且我們很難獲得參加國外比賽的簽證。」

隨著敘利亞戰爭開始時死亡人數不斷增加，一些國家與敘利亞政府斷絕了外交關係，並關閉了在大馬士革的使團。但在去年，在COVID-19疫情限制解除後，中國奧委會邀請Zazq前往中國與球員一起訓練。

她現在與敘利亞跳高選手Majd Eddin Ghazal、舉重選手Man Asaad、跳高選手Ahmed Hamsho、游泳選手Ayman Kalzieh和鐵人三項選手Mohamed Masso 一起在東京。

在戰火中成長的小花，Zaza對於東奧行與自己的未來寄予厚望，她說：「總有一天，我要成為世界冠軍和奧運冠軍。」

她還有一個心願，「我也想完成學業，成為一名藥劑師。」Zaza的父親是業餘足球選手，但很重視女兒的學業，特別擔任私人教師，讓她不致於因比賽荒廢學業。

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