〈MLB〉縝密考量　自由球員資格設6年 (上)

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根據美國職棒大聯盟勞資協議規定，大聯盟年資累積滿6年的球員，可以取得自由球員資格。或許會有人好奇，為什麼不是9年、10年？6年這個數字是怎麼決定的呢？

6年這個數字是出於自由球員制度建立當時大聯盟球員工會執行理事、2012年11月27日過世的Marvin Miller的構想。Miller是個經濟學者，他在俄亥俄州的邁阿密大學與紐約大學就讀時都主修經濟，在來到大聯盟球員工會前，曾經在許多工會中工作，最重要的資歷是擔任過美國鋼鐵工人工會的首席經濟學家，也是主要的談判專家之一。

當Miller有機會交涉新的大聯盟勞資協議，也有談判籌碼時，他從學習到的理論、進行過的研究以及自己過去從業的經驗得知，就算站在球員的角度來看，讓每個球員都成為自由球員並不是好事，過多的自由球員反而會拖垮整個薪資結構，底層的球員可能因此反而只能領更低的薪資。

相對地，財務狀況健康的雇主比破產的雇主更能支付優渥的薪水。他也知道，如果只讓最佳的少部份球員成為自由球員，加上球員已經取得的薪資仲裁權利，反而能夠帶動整體球員薪資的提升。

因此Miller開始研究，大聯盟球員的平均生涯長度是多少，每增加1年的年資會剩下多少球員能達成等資料，試圖找出什麼數字才是合理的？他知道資方會提出類似10年這樣的數字，而這個年限太長了，在他的研究裡面發現，在取得3年年資過後，能取得4年、5年、6年年資的球員則大幅減少，只有少部分最出色的球員能拿到6年年資，而這些能拿到6年年資的球員，也有很大的機會打到10年以上。

於是Miller發現了「6年」這個魔術數字，認為這是最適合用來當作是否取得自由球員資格的界線。他先取得球員的認同，再透過他的交涉手段，在談判桌上擊敗了當時主導資方談判的大聯盟主席Bowie Kuhn，讓資方願意接受這個數字，簽下劃時代的勞資協議，最終大聯盟在1976年設立了自由球員制度，其中6年年資取得自由球員資格的規定一直沿用至今。

當然，這個制度之所以能夠按照Miller的規劃走，原因不僅是他本人的談判技巧，更重要的是事前的工作，包括他接掌工會之後對球員成功的教育，以及先前許多為了改變球員處境而努力的眾多前輩球員。